De laatste teraardebestelling
op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten was de begrafenis van 2de Luitenant
Willis A. Utecht, en vond plaats op 16 september 1994. Tot op dat moment stond
zijn naam vermeld op de Muur der Vermisten, maar na de vondst van zijn lichaam
en positieve identificatie kon hij bij zijn strijdkameraden begraven worden.
Hij ligt op N - 23 - 22. Zijn graf is het enige in deze "rij". Zijn
naam op de muur van vermisten is nu voorzien van een bronzen rozet.
Het
graf van 2e Liutenant Willis A. Utecht |
De
militaire ceremonie tijdens de begrafenis |
De
vlag van de VS wordt overhandigd aan de nabestaanden |
De
overblijfselen van 2e Liutenant Willis A. Utecht worden naar zijn laatste
rustplaats op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten gebracht. |
In de regel zijn de graven op de Amerikaanse kerkhoven op een permanente basis,
maar dankzij een administratieve fout in de jaren direct na de oorlog, werden,
bij zeer hoge uitzondering In april 2001 de lichamelijke resten van Pfc. Joseph
F. Hill op verzoek van zijn familie alsnog teruggebracht naar de VS. Hierdoor
zijn er sinds april 2001 weer 8301 soldaten begraven. Zijn kruis is wel nog
aanwezig. ( K - 1 - 2 )
De hoogste militair die in Margraten begraven is is Generaal-Majoor Maurice
Rose. ( C - 1 - 1 ) Hij was bevelhebber van de 3de panzerdivisie en sneuvelde
op 30 maart 1945. Hij is tevens de meest onderscheiden persoon begraven in Margraten
met: Distinguished Service Cross, Distinguished Service Medal, Silver Star met
2 Oak Leaf Clusters, Legion of Merit met Oak Leaf Cluster, Bronze Star met Oak
Leaf Cluster, Purple Heart met 2 Oak Leaf Clusters, Belgisch Croix de Guerre
met Palm, Franse Legion of Honor, Franse Croix de Guerre met Palm. De basisschool
in Margraten is naar hem vernoemd, net als een ziekenhuis in Denver en een transportschip
van de Amerikaanse marine.
Het
graf van Majoor-Generaal Maurice Rose |
Op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten zijn 106 onbekende soldaten begraven.
Onbekenden zijn soldaten waarvan de identiteit niet vastgesteld is. Zij hebben
een kruis met de tekst: Here rests in honored glory, a comrade in arms, known
but to god. Oftewel: hier rust in geëerde glorie, een wapenbroeder, bekend
alleen bij god. In een graf ( O - 5 - 9 ) liggen 2 onbekenden. Deze zouden gedood
zijn bij een tankslag en door de hitte van de brandende tank aan elkaar gesmolten
zijn. Het werd ethisch niet verantwoord geacht de lichamen te scheiden, daarom
zijn ze samen begraven. Misschien staan hun namen op de muren met vermisten
in Margraten.
Het
kruis van het graf met de twee onbekende soldaten |
Er dienden ook vrouwen in het Amerikaanse leger. Zij hadden echter meestal geen
gevechtstaak, maar het risico om gedood te worden was er altijd. Ook leden van
het Rode Kruis werden bij sneuvelen in oorlogstijd op militaire begraafplaatsen
begraven. Op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten zijn in totaal 4 vrouwen
begraven.
2 van hen waren burgers, de andere 2 waren 1e Lt. bij de luchtmacht met als
taak medische evacuaties. Zij waren :
Dorothy J. Burdge, American Red Cross, B - 7 - 4,
1st Lt. Christine A. Gasvoda, 817th air evac. SQ, F - 19 - 4
Anita R. McKenney, war shipping adm., N - 19 - 7
1st Lt. Wilma
Vinsant, 806th air evac. SQ, B - 17 - 4
Het
graf van Dorothy J. Burdge, Amerikaanse Rode Kruis |
Het
graf van 1e Lt. Christine A. Gasvoda, 817th air evac |
Het
graf van Anita R. McKenney, war shipping adm |
Het
graf van 1e Lt. Wilma Vinsant, 806th air evac |
Het was niet ongewoon dat er broers aan de oorlog deelnamen. Als er meerdere broers sneuvelden werd hier vaak bij het begraven rekening mee gehouden door ze naast elkaar te begraven. In Margraten is dit 40 maal het geval. Het komt ook voor dat broers niet naast elkaar liggen, maar wel dicht bij elkaar, bijv. achter elkaar. Soms werd er zelfs rekening gehouden met vriendschappen, zodat er broers en vrienden naast elkaar liggen. Het komt veel voor dat dezelfde naam meerdere malen op de begraafplaats te vinden is, het is niet duidelijk of zij familie zijn.
Een deel van de lijst van broers die naast elkaar begraven zijn :
Atchley
P – 2 – 1, 2
Barnum D – 12 – 23, 24
Beardsley C – 13 – 29, 30
Brizendine I – 2 – 13, 14
Bulgar P – 8 – 9, 10
Dasso O – 9 – 2, 3
Delmonico C – 11 – 29, 30
Dlugosz C – 6 – 3, 4
Donlin K – 21 – 6, 7
Durborow P – 6 – 13, 14
Esquibel E – 21 – 6, 7
Evancho N – 7 – 13, 14
Fanning D – 6 - 1, 2
Flowers I – 18 – 19, 22
Friscone J – 6 – 18, 19
Fulara E -15 – 8, 9
Goodman P – 16 – 1, 2
Grimes E – 9 – 21, 22
Harris J – 18 – 4, 5
Horn L – 14 – 21, 22
Hughes F – 19 – 13, 14
Klemm H – 21 – 6, 7
MacDougall/Legget P – 22 -3, 4 (stiefbroers)
Leibensperger D – 1 – 21, 22
Linder G – 18 – 3, 4
Lovett J – 8 – 21, 22
Mervyn G – 10 – 22, 23
Miklich F – 9 – 11, 12
Pellegrino P – 1 – 1, 2
Pytel I – 21 – 2, 3
Spurrier K – 14 – 17, 18
Steiner J – 15 – 15, 16
Thompson H – 12 – 1, 2
Voelker I – 13 – 15, 16
Zacchi O – 7 – 4, 5